??? 政黨意識形態是指政黨基于內在的性質、結構與取向在政治生活中秉承與踐履的價值體系、理論學說與政策主張。政黨意識形態對政黨自身生存與發展的意義主要有三：第一，政黨意識形態是政黨內在品性的外在彰顯形態，是政黨的政治承諾與“宣言書”。政黨意識形態揭示了政黨的內在本質，因為“政治意識形態反映了政黨的真實本質，即‘它們是什么’，而不是‘它們做什么’”。第二，政黨意識形態具有價值理性與工具理性雙重屬性。政黨意識形態對于凝聚民心、整合利益、規導行為、表達訴求等有重要作用，是提升政黨合法性與有效性的有效工具。第三，政黨意識形態對于形成價值認同、整合黨內多元思想取向具有重要規范功能。從根本上說，政黨意識形態是政黨成員的共同價值，是凝聚黨員與民眾的基本媒介。
作為執政黨，有效的意識形態必須具有較高程度的社會整合性，表現在對廣大民眾利益、情感、訴求、偏好的全面表達與有效整合上。歷史與現實一再表明，能夠充分表達、代表民眾訴求的政黨具有較高的合法性，而脫離民眾意愿、實行高壓手段統治的政黨必定被人民所拋棄，這是歷史發展的必然邏輯。基于現代社會多元、分裂、自主、碎片化的情勢，有效的社會整合需要執政黨意識形態的價值支撐。這就需要執政黨意識形態具有較大的開放性與包容性，這也是現代政黨政治運作的基本規律與基本邏輯。
實踐充分證明,執政黨意識形態應該有足夠的彈性和張力,能夠容納盡可能多的民眾的利益和要求,能夠對社會各階級、階層、集團的利益進行有效的協調和整合,使之更好地適應社會發展的需要。著名經濟學家諾思曾指出：大凡成功的意識形態必須是靈活的，以便能得到新的團體的忠誠擁護，或者作為外在條件變化的結果而得到舊的團體的忠誠擁護。中國特色社會主義理論體系是新時期中國共產黨意識形態的主要表征與基本標志，具有鮮明的開放性。
意識形態的吸引力和凝聚力在于對全體人民利益的深切關懷。1994年，布萊爾提出了“新工黨、新英國”的口號，廢除了黨章第四條中關于公有制的內容，修改后的第四條肯定了市場和私營企業在經濟活動中的功能，具有很強的現實感。布萊爾認為，“第三條道路”力圖吸取反對派和中左翼的基本價值主張，把它們運用于社會經濟發生了根本性變化的世界中，而這樣做的目的是動員、吸納與整合更多的民眾支持工黨的變革。
意識形態一旦形成，就具有一定的相對獨立性，也容易形成“路徑依賴”，久而久之，意識形態的“剛性”就會增強，適應社會結構變遷的能力就會式微。正如林毅夫所指出的，隨著制度不均衡的出現，意識形態和現實之間的縫隙在增長。然而，為了恢復均衡而強制推行新制度安排、并改變原來的意識形態，很可能會傷害統治者權威的合法性。因此，統治者可能不是去創造新的制度安排，而是去維持舊的無效率的制度安排并為純潔意識形態而戰，因為如果不這樣做，執政合法性基礎可能被動搖。
從理論層面上分析，政黨意識形態的發展變化必須與社會存在與客觀現實生活條件的發展變化相契合，必須體現社會運動與社會發展的基本取向。意識形態不可能保持靜止不動的狀態，必須根據客觀環境的變化適時進行調整。否則，意識形態就會僵化、形成“剛性”，缺乏生命力與親和力，執政黨也難以制定出切合時宜的方針政策。發展到這一步，政黨的合法性基礎甚至生存境遇就成問題了。
西方政黨政治實踐也一再表明，只有密切關注社會形勢并在思想、價值層面及時回應、及時吸納的意識形態才具有較強的吸引力。印度國大黨這方面的教訓值得我們記取。由于該黨沒有根據時代、社會的發展適時調整自己的意識形態加以應對，從而導致一度失去執政權。從20世紀70年代中期開始，在印度出現了一場幾乎涵蓋整個經濟領域的深刻變革，在這一轉型過程中，城市中產階級隨著經濟的發展迅速成長，他們對印度政治結構也提出了新的要求。但以傳統的大資產階級為階級基礎的國大黨卻未能及時對意識形態進行變革，其調適遠遠落后于社會變遷的速度，從而擴大了社會分裂，也削弱了國大黨的社會基礎。對此，印度政策研究中心的普蘭蘭喬普拉曾指出：“國大黨過去是適合領導印度的，曾經對各階層都有吸引力。但印度社會已經發生變化，國大黨理應迅速采取行動，跟上形勢，可它沒有這樣做。”
美國著名政治學家亨廷頓指出，一個善于適應環境的變化、幾經主要功能的變更而繼續生存的組織，其制度化的程度是較高的，反之，其制度化的程度就是較低的。衡量一個高度發展的組織的真正準繩，不是功能專門化的程度，而是其對功能的適應性。政黨意識形態要有適應性，必須適應該國國情，契合民族傳統文化。新加坡人民行動黨在這方面的經驗值得我們借鑒。面對多種族、多宗教、多語言、以華人為主的社會情勢，提出了“共同價值觀”。在新加坡人民行動黨執政以前，有較為明確的意識形態取向——民主社會主義。執政以后，人民行動黨開始把新加坡的生存發展放在其行動綱領的第一位，意識形態逐漸具有工具理性的色彩。到20世紀后期，人民行動黨開始由理性主義轉向實用主義，提出了“國家至上，社會為先；家庭為根，社會為本；社會關懷，尊重個人；協商共識，避免沖突；種族寬容，宗教和諧”的“共同價值觀”。人民行動黨以務實的態度對待意識形態而不拘泥于意識形態的理論教條，及時而有效地改造了政治色彩濃郁的民主社會主義，從本國的實際出發，避開了意識形態的“剛性”困擾，這成為人民行動黨連續執政成功的一個重要原因。所以，執政黨意識形態的型塑必須以本民族傳統文化發展的基本邏輯為基本前提。
墨西哥革命制度黨在這方面有深刻的教訓。墨西哥革命制度黨曾經是墨西哥的第一大黨，自1929年3月至2000年12月，連續執政長達71年，成為美洲國家中人數最多、執政時間最長的政黨。一個政黨能夠如此長久地、穩定地居于統治地位，這在政黨林立、競爭激烈、政權更迭頻繁的美洲政壇中成為一大奇跡。然而在墨西哥2000年7月的大選中，墨西哥革命制度黨的候選人拉瓦斯蒂達敗給了反對黨國家行動黨和綠色生態黨組成的變革聯盟的候選人福克斯。在20世紀80年代以前，革命制度黨奉行“革命民族主義”，這一意識形態符合國情，有利于凝聚民心、捍衛國家主權。但20世紀80年代后，該黨卻奉行“社會自由主義”這一新自由主義意識形態，背棄了以往的理論原則與價值體系，社會分裂加劇，民心渙散，黨的執政能力也日益削減。革命制度黨參議員、曾任內政部部長和普埃布拉州州長的巴萊特認為，革命制度黨之所以失敗，是由于黨失去了指南，在意識形態上出現偏差，新自由主義的瘟疫在黨內蔓延，使革命制度黨力量削弱，與基層失去聯系。基于對意識形態開放性與承繼性內在邏輯的深刻把握，黨的十七大政治報告在談到科學發展觀與堅持四項基本原則時特別強調：“深入貫徹落實科學發展觀，要求我們始終堅持‘一個中心、兩個基本點’的基本路線……要堅持把以經濟建設為中心同四項基本原則、改革開放這兩個基本點統一于發展中國特色社會主義的偉大實踐，任何時候都決不能動搖。”